《帶著外婆公主去倫敦》是作者椹野道流，描寫她獨自一人帶著年過八十的外婆去倫敦旅遊的回憶。在這趟由全家族出資的七天五夜豪華之旅，作者化身為外婆的貼身秘書，學習著如何當個照顧者，滿足外婆有些「任性的要求」。作者將她們和飯店服務人員的互動寫的既有趣又溫馨，也將外婆那有點難相處，帶點威嚴莊重，但又有人生智慧的樣子刻劃的很好。《帶著外婆公主去倫敦》是本可以給人愉快心情的遊記。
行動不怎麼方便，又有點失智的外婆說出：「想要來一趟公主般的旅行」，曾經在英國留學的作者便被委任了這項重責。不僅可以舊地重遊以及和老朋友相聚，機票和住宿費都不用自己出，所以作者決定接受舅舅們的提議。然而還在日本機場時，就發現外婆是不可能照著她安排的一切行動的，外婆對每一件事都有自己的想法，想做的事也不容作者反對，對於行程的安排很挑剔。再加上外婆不耐走，體力也不夠，所以作者事先的規劃幾乎都作廢，更慘的是她發現自己根本沒有什麼個人時間。
好在她們入住的是倫敦五星級飯店，附有管家，提供了可謂是無微不至的服務和照顧，讓作者可以稍微喘口氣。管家提姆會隨時注意她們的狀況，在她們甚至尚未提出需求前，就完成任務。並且依她們的每日行程，幫她們預約和訂位，還會仔細觀察外婆的身體狀況，在必要時攙扶或提供輪椅。提姆給予作者支持和鼓勵，協助她滿足外婆的要求。不只是管家，整間飯店的員工都十分溫柔體貼，讓人覺得自己是十分重要的客人，甚至是朋友。老實說，閱讀時，最讓我感動的不是作者和外婆的親情，而是這段在飯店的異國友誼，在作者要退房的那天，我比作者更捨不得離開這間美好的飯店。
一路上，作者也從許多服務人員身上學到了如何照顧年長者的技巧和心態，最重要的就是要掌握到什麼事對方可以做到或不能做到，要在顧及自尊心下提供協助。像是提姆即使知道外婆聽不懂英文，也還是會對著她說話，而不會無視她直接和作者溝通。還有劇場的工作人員也為了腳不方便的外婆準備方便進出的位置。另外身為照護者，該請求支援時候，不要假裝自己可以，這時侯要適時依靠他人，並且給予協助者「燃料」（相信他們做得到），讓他們充滿完成任務的動力。設身處地為被照顧者著想，並且不要讓對方覺得自己是弱勢者是照顧高齡人士的秘訣。
雖然外婆講話一點都不溫柔委婉，但她給的人生建議卻也是一針見血，是在徹底觀察作者並暸解她的個性而發表的評論。外婆激勵作者不要偷懶要努力，如果一開始就放棄，連零分都維持不久，就會變成負分，仍而做了一百次努力，至少會進步一分，哪怕只有一分也跟原來不一樣。還有謙虛和自卑不同，不要低估自己的價值，也不要因為缺乏自信，就批評自己，這是自卑。以為只要別人小看自己，降低對自己的期待值，就可以不用拿出全力，好好表現，這就是偷懶。作者常會想起外婆的建議，努力地活得像外婆一樣有自信不畏縮。
這次倫敦旅是作者和外婆唯一一次，也是最後一次的旅行，作者回想起這段很累很累的行程時，也有點後悔當初沒有好好珍惜這寶貴的回憶。她在外婆晚年時和她變得疏遠，但卻又覺得或許這樣是好的，因為這樣在她的記憶中，外婆就永遠會是那個閃耀明亮的倫敦公主，而或許這也是驕傲又自信的外婆想要別人記住的樣子。
留言