閱讀時，發現在各個領域有傑出表現的大師、專家或職人們，都有自己固定的生活習慣，然後持續且自律地奉行，他們制定了一套規矩，而且確保自己嚴格遵守，並非有人強迫，而是自發的打從內心願意每天這樣過日子。他們明確地知道自己想做什麼，為了目標放棄慾望，棄絕在他人眼中看起來的享受。願意奉獻自己最喜歡的事物，只因為心中有更想得到的東西，他們用行動證明決心，彷彿和神明（可能是文學神、藝術神、運動神、音樂神⋯⋯）訂下了契約。這契約大概是這樣：為了成為姣姣者，我願意每天早上四點起床寫作，每天花一小時健身，不抽煙喝酒，戒掉加工食品，晚上九點上床睡覺⋯⋯。當然每個契約內容都不一樣，但大致上，就是延遲享樂，或不享樂，為了在未來獲得更多獎勵和報酬。這讓我想起聖經裡的故事，上帝要求老來得子的亞伯拉罕，獻祭最愛的獨子，這是為了考驗亞伯拉罕的試煉，要證明亞伯拉罕是有能之人。
其實無關是否有宗教信仰，而是為了目標而奉獻甚至是犧牲的心態，讓我明白有些人之所以是專家和大師的理由。不是只是光訂下目標而已，他們清楚知道要達到目的，必須付出時間、心力還有金錢，甚至過著在外人看來近乎嚴苛的生活。然而他們知道放縱慾望，才是對自己最大的殘忍，那會使他們失去真心渴望的事物，失去他們夢想中的未來。所以村上春樹為了有體力寫小說，他戒煙和跑馬拉松，他可以每天都跑十公里，即便出國也是如此，Vogue 總編安娜·溫圖（Anna Wintour) 每天早上五點起床打網球，固定十一點前上床，大谷翔平為了在球場上有良好的表現，平時都要做重量訓練、上千次的投球練習，還會刻意保持充足睡眠時間，他的日常就是圍繞著棒球，可以想見他不會有時間可以浪費。以上這些全都是自律的表現，以行動證明他們對於自己的選擇不是抱著隨便敷衍的態度，而是願意奉上時間和精力，即便辛苦，也是值得的。
或許英文的那句老話「No pain, no gain 」是有它的道理的，就像做完重訓的隔天會全身痠痛一樣，有很多事大概都要努力到讓人疼痛的地步，才會有所成就。那可能是身心都痛的程度，身體因為鍛練而痛，心因為不斷嘗試卻失敗而痛，還有因為必需放棄日常生活中的許多享樂而痛，像是要練習所以不能出去玩，要維持體態，拒絕美食，要精神飽滿，不能參加任何夜晩的活動⋯⋯。並不是不喜歡美食或娛樂，也絕對不是一個清心寡慾之人，而是在心裡訂下了契約，「為了能⋯⋯，我願意⋯⋯」，這是承諾也是承受，但因為內心有強大的渴望，所以沒有怨言。由此可知如此強大的契約，不能由別人替自己決定，只能是自己心甘情願，否則無法成立。所以也許我們其實不是和神，而是和自己訂下了契約，約定好為了目標和夢想，奉獻自己。要是沒有實現目標，或許是因為我們沒有履行承諾，沒有為了更大的目的，放棄一時的慾望，是我們沒有通過試煉，無法證明自己是有能之人。
新的一年來臨，許多人會許下新年新希望，在許諾前，我們也許該問問自己願意犧牲奉獻些什麼，譬如想得到奧運金牌，是否願意一天訓練超過四小時，別人在玩的時候，要練習，別人在休息的時候，也要練習，而且這樣的日子不是一天、兩天，甚至也不是一年、兩年，而是十年、二十年，又或者更久。譬如想出名，以獲利金錢和權力，我們可以忍受一舉一動都要受人檢視，沒有自己的私人生活，做什麼事說什麼話，都可能引來反對或是負面評論，從此身心再也得不到自由？有些人太容易只看得到好的一面，卻缺乏全面思考，忘了每一件事都有正反兩面，每一件事都是give and take，不可能只拿卻不給。所以就像所有契約一樣，在立約之前，一定要想清楚，自己願意付出什麼做為交換，衡量之後，也許會發現不值得，又或許認清自己做不到，這樣我們也可以學會甘脆放手，不執著。不要騙自己，說想減肥，想學英文，想存錢，但卻大吃大喝，從不背單字和練習，還瘋狂購物，因為那不是認真的。不是真心訂下的契約，是不會實現的。
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