星期一和一位來自南非的朋友吃飯，因為對方吃全素，所以還花了點時間找家在他住處附近的餐廳，是間素食吃到飽，我想這對他來說應該會是個新鮮有趣的體驗，但想不到對我和老公而言更是特別。
因為疫情關係，已經很久沒有出國的我，都忘了人在國外，語言不通是件多麼麻煩的事，在這個外國人身上，我了解到生活中一些平凡的小事，都成了特別的大事。他說去商店買東西，都要花很久時間才能找到他要的東西，我的直覺反應是，可能產品上面沒有英文標示，他說不是，而是英文標示比較小，必須每樣東西慢慢看，再三確認，本地人只要眼睛掃過去，就拿了他們要的產品，所以他這個外國人到哪，都會在他身後造成排隊的人潮。
他的體驗，讓我回想自己在國外時，做每件事，買每樣商品，都要前看後看，東想西想，一方面是因為好玩，一方面更是怕犯錯，但再怎麼小心，做了再多功課，還是會出錯，好比我和老公就曾在倫敦搭錯車，在韓國點到只有肉沒有飯的餐點，在澳門迷路⋯⋯。面對自己不熟悉的語言和陌生的國度，智商彷佛會降低，或是說生活能力會降低比較精凖，好像從大人又變回了小孩，事事需要幫忙。就像是我的外國朋友，在南非是一位大學講師，在這卻連要買到一把理髮器都困難重重，更不用說要上網購物，辦手機門號或是預約餐廳，更是讓他一個頭兩個大。奇妙的是，當我和老公在「教」他這些事的時候，我們也覺得這些事怎麼瞬間變得這麼難，好像我們也成了一個外國人似的，難不成這就是所謂的同理心爆發？
我們花了不少時間試圖讓他學會線上購物，還是行不通，因為結帳的流程太過複雜，再加上沒有英文界面，即使這次我們成功幫他買到東西，也無法確定下一次他自己有辦法完成這個「不可能的任務」。折騰了半天，最後還是直接帶他到電子賣場，一次買齊他要的商品，不過可不是買完就沒事了，因為不知道為什麼剛剛在店裡測試沒問題的筆電，一回到他的住處就出現問題，所以我們還得做售後服務，看來想要當兩名稱職的外賓接待員，讓外國人對台灣留下好印象，還真是不容易。不過雖然不簡單，但我和老公卻覺得這是很特別的「外交」體驗，我們將在台的生活技能傳出，做為交換，他借給了我們他的雙眼。
透過這個外國人的眼睛來觀察已經看過無數遍的街頭，突然間習以為常的事物都變得陌生。人行道上的youbike 騎士對我們來說也變得危險，是必須一再閃躲的對象；每一家超商和超市都披上新鮮的外衣，讓人好奇裡面會賣些什麼；這家茶店，那家咖啡店都飄散出吸引著我們的味道；每一個轉角和路口都那麼巨大，彷彿一往前走，就不知會通往哪個神秘之處。仔細的看，仔細的聽，我們又再次對事物產生感受，一切都是那麼好玩又有趣，啊，我們也像這個外國人一樣，變回一個孩子了。原來這個世界很精采，一點都不無聊，只要放下自以為是，不要以為什麼都會，什麼都懂，我們的眼睛就能再次變得如同孩子一般澄淨，感覺也會再次甦醒，於是我們就不只是在過日子，而是真切的活著。
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