蕾拉•司利馬尼的＜＜溫柔之歌＞＞取材社會真實案件，內容從一位保母殺害小孩後，自殺昏迷為開場。小說榮獲2016年法國龔固爾文學獎，作者細膩地刻劃人物的心理狀態，將保母和雇主以及保母和小孩間的關係，塑造成一種彷彿走在鋼索上搖搖欲墜的恐怖平衡氛圍，書中充滿了張力和壓抑。
米麗安和保羅生了兩個小孩，一開始米麗安全職照顧孩子，但她懷念起自由以及她當律師的抱負，於是雇用保母成了一個不得不的選擇。他們找到了路易絲，所有的辛苦、煩惱和混亂全都解決了，一個人人的稱羨的幫手、天使，小孩子們把路易絲當成母親，路易絲變成不可缺少的存在，她待在家中的時間越來越久，她還一起和他們去希臘渡假。但，有一天，事情產生了變化⋯⋯
作者蕾拉•司利馬尼沒有運用血腥殘忍的手法來描繪這個駭人的故事，她甚至也沒有吐露出痛下殺手的「真實」動機，畢竟兇手陷入昏迷，孩子已死，沒有人知道當時到底發生了什麼事，但作者以第三人稱敘述的方式，一步步帶領讀者觀看，幫助我們拼湊出答案來。
其實「保母」對一個家庭是種外來的存在，侵入了隱私和模糊了家人的界線，很瞹昩，難以被定義，不是家人，又不只是單純的雇傭關係，她們涉入太深，知道的太多，沒有辦法被輕易定義的關係，便很難拿捏適當的相處分寸。好比，應該帶著保母一起去渡假嗎？還是應該把她當成朋友一樣吐露心聲？像米麗安和保羅對待路易絲的方式，使路易絲想要永遠地待在他們家，甚至爭取自己的一方天地，她怕孩子長大後，失去了用處，被解雇，於是想方設法希望米麗安和保羅再生一個「屬於她的」孩子，這樣她就可以不用再離開，她可以有一個歸屬，但讀者知道，這樣的願望注定定要落空，那個家沒有她的位置。
我們比米麗安和保羅這對雇主知道更多關於保母不為人知的一面，她不是「保母」時的生活，她的不幸、她的悲慘以及她捉襟見肘的日子，當債務逼近，她即將流落街頭之時，沒有人對她伸出援手，讀者彷彿可以藉由作者的文字感受到，她逐漸走向崩壞，因為每個人都在向她索取，她總是在服侍及照顧別人，可能會失去保母的工作是壓跨她的最後一根稻草。於是我們看著她行為漸漸失控，精神狀況開始出現問題，作者形容歲月為她的心臟覆上一層冰冷的厚皮，她再也不懂得愛。
我替米麗安和保羅感到難過，也覺得發生在他們身上的困境並非罕見，太多的夫妻在家庭和工作之間兩頭燒，在沒有外援的狀況下很難解套。我不覺得女人生小孩後就只能放棄自己的職業，但有時她們卻沒有別的選擇，像米麗安的婆婆不同意她把母親的角色外包給保母，批判她沒有盡到責任，但她卻不會去責怪自己的兒子，同樣生為女人，她卻無法體諒媳婦的辛苦，反而一昩指責米麗安做的不夠多、不夠好，一直言語來增加她的罪惡感和不安。有一句話說:「It takes a village to raise a child.」，意味著要一個孩子能安全、健康地長大，需要一整個村子的村民來幫忙，但在繁忙的現代，不要說村民，連家人都未必有辦法提供援助，臨時有突發狀況，不請保母又能怎麼辦？
閱讀完＜＜溫柔之歌＞＞後，對雙薪家庭的教養問題沒有解方，但我們能看到父母們的辛苦和掙扎，他們也不想把孩子托付給外人，但現實狀況卻要他們屈服，不然就是在下班之後，還要第二輪班，所累積的疲憊可想而知。所以，對於身旁有小孩的人，或還沒生小孩的朋友，我們都要至少學會不要輕易地評論，或一昧地叫人生小孩，尤其無法提供任何幫助的時候。
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