安妮•卡普芙所寫的 <<關於變老這件事>>主要是在講如何接受老化,要用什麼樣的心態來面對年老的事實。書裡提到了非常多關於年齡歧視的例子,以致於人們愈來愈恐老,並無所不用其極的延緩老化的狀況,然而否認自己變老的事實,只會讓自己變得更恐懼和不快樂。
英文書名「How to」age,告訴我們如何,怎麼去,不是使年齡增加,而是如何接受並且面對「變老」。老化不代表就是停滯或衰退,相反地隨著年紀增加,我們會越來越清楚自己是誰,「歲月不會抹去我們的個人特質和自我身份,相反的,它還會為其增色。」我們也不用因為變老就停止追求自己的興趣或嗜好,因為經歷的累積會使自己的能力和技術更加精進。重點是為自己生命中的每個階段找到意義,那麼關於變老這件事,就能以平常心來看待。
村上春樹曾經講過關於變老這件事,我覺得講得很好,大意是說,年紀這種事,就算放著不管也會增加,年紀增加是沒辦法的事,但他害怕的是,「在某一個時期應該完成的某種事情在沒完成之下時間就過去了。這就不是沒辦法的事了。」
有時候我也會想到關於變老這件事,我想是因為突然看自己長了一、兩根白髮,還有感覺到被自己的身體「背叛」-身體無法照著我的意識而行動,它開始容易疲憊和痠痛。但我是一個不太把自己的年紀放在心上的人,也就是說我很少想到自己的年齡,年齡對我來說是一個不太真實的東西,畢竟它不是個物體,能夠看的見,究竟三十六歲和三十七歲之間有什麼差別,我也說不上來,或許二十歲和三十歲的不同比較能夠體會,但大家又不會從二十歲突然就變成三十歲,所以說到底年齡這種東西,我只有在填寫個人資料的時候才會想起來。
畢竟我還是我,幾歲有什麼差別?年齡又不能定義我,比起我喜歡的東西和討厭的東西來,年齡能說的關於「我」的事顯然並不夠多。而且三十歲應該是什麼樣子,四十歲應該又要是什麼樣子,這種事我還真不知道,難道大家都知道嗎?我覺得像村上春樹說的那樣,在每個年紀設定目標,然後把它達成,似乎是種比較做得到,摸得到,可以想像的方式。如果要在時間流逝的過程中為它找到意義,計畫然後行動,計畫然後行動,似乎是比較不會讓人心慌的方法。
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