波西格的＜＜禪與摩托車維修的藝術＞＞是一本哲學式小說，敘述者和兒子展開一場摩托車之旅，在路上敘述者闡述過往建構的質素理論，並以摩托車維修的實務經驗來說明他的思想。本書充滿二元對立，可從小說的主題，父與子，過去和現在，還有敘述者在兩種不同人格之間拉扯看出。斐卓斯是敘述者過去的自己，在經過二十八次電療之後被壓抑。斐卓斯致力探索「質素」，認為它可以化解二元論的對立，如：主體和客體、科技和藝術、理性和感性、古典思維與浪漫思維等。
斐卓斯的「質素」概念經歷了三步驟，最後如同一顆星形的結晶物在溶液𥚃形成。斐卓斯是在教修辭學這門課時，讓他思考什麼是「質」（Quality)，他要教導學生「質（素）」，但「質（素）」到底是什麼？他說「質素」無法被定義，也無形，但卻可以被感覺出來，當我們看見一樣物體，就可判定它是否擁有「質素」，就像斐卓斯的學生們看得出哪一篇是好的作文（擁有「質素」），而哪一篇寫得不好。在第一階段，斐卓斯把質素摒除在分析之外，它不在智識的規範之下。他說質素應該是要去欣賞，沒有質素會枯燥無味，而且古板。讀到在這裡，我認為斐卓斯的「質素」是種類似「美」的概念，也就是把質素歸在藝術和美的那一方，和理性智識對立，是種二元論，而我們可以辨別出「美」是因為擁有「鑑賞力」，但後來斐卓斯說他痛恨把質素附屬於美學之下，質素應該要凌駕於各觀點之上。
在第二波結晶化的過程，斐卓斯說，世界由三種東西組成：心、物、「質素」，也就是三元論。在此質素指的是主體察覺到客體時的事件，是主客體能意識到彼此的事件，所以質素應該是「因」，而非主客體的果。於是質素概念便進入了第三波結晶即一元論，或本源論，或老子所說的「道」。質素是「一」，是開始，是萬物的來源，也是萬物的實質，它是智識化之前的現實。斐卓斯說知識份子，往往急著要把一切都歸納成智識的形式，反而認不出「質素」，他指的歸納就是我們急著用語言把一切都命名，區隔開，這樣做會離「質素」愈來愈遠，反而是幼童或未受過教育的人最容易看見這種「質素」，這就是老子所說的：「為學日益，為道日損。」學習知識反而損及道。不要用知識去分開，分別我和這個世界，我和世界是合一的，這就是東方哲學的「無分別智」，應該就是斐卓斯所說的「質素」。而要得到「質素」則要頓悟。
那麼應該如何頓悟或獲得質素？斐卓斯說首先要保持內心寧靜，擁有「非自我意識」，對外在環境完全認同，關心週遭的事物，全然的投入，我想這就是「無我」，藉此達到心物合一的境界。就好比高明的修車師傅，他在意手上的這台車，他全神貫注，沒有把自己和車分隔開，於是他的手知道該怎麼動作，他能直覺地查問題出在哪裡。要達到內心寧靜，必須在三方面能夠感到祥和，即肉體、心神和價值（觀）。若是讓內心的雜質阻礙自己，那麼醜陋和笨拙將會被引進思想和言行之中。內心寧靜能產生正確的價值，因此而有正確的思想，有正確的思想就會有正確的行動，所以能把工作做好。當個人的價值正確，社會價值也會正確，從個人的內心出發，向外開展，改善這個世界。
人和質素相連之後就會產生氣魄，去面對問題。處理問題，難免會遇到打結的時候，但我們要接受打結，因為斐卓斯認為打結是真理解的開始，它讓人可以擴展知識，去看新的東西，並且重新評估意義，打結的時間愈長，愈能認清質素。在解決問題的過程中要小心氣魄的陷阱，像自負、焦慮或缺乏耐心等等，以免失去鬥志和興致，記住不要急，過程和目標一樣重要，還有千萬不要讓自己太累。若是生活觀正確，生活方式就會賦予你躲開陷阱的性情，讓你看見真實。
這趟摩托車之旅，也是敘述者面對自己的過去的旅程。為了質素這個夢，敘述者失去了一切，為了能夠回歸生活和社會，敘述者接受了電療，結果連唯一的夢也不保。敘述者說被救回來的不是靈魂，只是表皮，敘述者的兒子覺得現在的這個父親什麼都不想做，不像以前他們總是在一起做些好玩的事。過去的斐卓斯為了追求真理，不惜衝撞體系，即使沒有人懂他，也沒有關係，因為好或壞，斐卓斯，不需要請教任何人來指引，他獨自一人橫越那座真理的寂寞之谷，沒人可以代替，只能靠自己奮戰。但現在，斐卓斯消失了，為了要離開被囚禁的地方，敘述者必須說別人想聽的話，表現出跟一般人一樣的行為，這樣才能被認為是正常的，敘述者出賣了斐卓斯。敘述者告訴兒子，自己當時瘋了，此舉讓兒子感到受傷。但兒子始終沒有忘記斐卓斯，也不認為父親是個瘋子，兒子的支持讓斐卓斯再度醒來，斐卓斯說一切都會好的，而且說他才沒有瘋，兒子和父親終於和解。
敘述者和斐卓斯找到了共處的方式，現在的他和過去的他身心合一，又或者因為斐卓斯的質素理論終於成型，所以讓他的心神得到了平靜，也可能他得到他所說的質素，頓悟了，他的腦袋可以淨空，不再被一股衝動役使。所以他才會說：「我們贏了，從現在開始，情況會好轉，人多多少少能直覺這種事。」
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