出版社：格林文化，作者：伏爾泰，譯者：李桂蜜，出版日期：2007/01/06
認識伏爾泰是從一本介紹文學歷史的書上讀到的，在腦海中只留下很少的印象。只記得好像是有一場大地震改變了他的人生觀，還有什麼樂觀主義啦，這個世界是所有可能的世界裡最好的一個，啟蒙主義，等等之類的。寫了一本小說叫＜＜憨第德＞＞，描述主人翁如何從一個樂觀主義者，在歷經人生的磨難後，改變他的信念。
手上的這本＜＜憨第德＞＞是格林出版的，與其說是小說，倒比較像繪本，薄薄一本，很容易就讀完，裡面有許多可愛的插圖，是個賞心悅目的版本。
＜＜憨第德＞＞有點像是一本成長小說，主角憨第德本來住在一個漂亮的城堡裡，過著衣食無缺的生活，並且和城堡裡的小姐克妮岡蒂，一起接受潘格洛斯博士的教導。博士總是告訴他們，在我們這個最美好的世界，一切都是必須的，凡事都為了最好的目的而設。憨第德一直心儀克妮岡蒂，有一天他忍不住親吻了她，結果就被克妮岡蒂的父親踢出城堡。這個情節很像亞當偷嘗禁果被放逐出伊甸園。
伏爾泰藉著憨第德的流浪生活，來諷刺許許多多的事情，包含政治、軍人、宗教、傳教士、樂觀主義。他揭開這些人事物的虛偽，以期看透他們的本質。小說中也談到金錢的罪惡及婦女們所受到的不人道待遇。
小說中很多人都帶著虛假的面具，譬如說那些被稱為英雄的軍人們，本來應該保護人民，守衞家園，卻到處姦淫辱掠，殺人放火。而宗教應該要為不幸的人們帶來安慰，但宗教裁判所的人卻決定在大地震之後，火烤無辜的人；傳教士應該是聖潔虔誠的，他們卻偷錢、貪婪好色。
在故事裡，幾乎每個角色都有著悲慘的經歷，樂觀主義對他們來說根本起不了作用。婦女們被強暴，被當成奴隸一再的轉手賣掉，直到變成又老又醜。大地震不會因為你是好人就不壓死你，好人也會遇到船難被溺死，壞人卻活了下來。看到這些例子，你實在無法說服自己，所有發生的事，都是最好的安排。也難怪有人會質疑，如果上帝所創造一切都好，那怎麼會有惡的存在，又怎麼會有自然災害？
那麼如果有錢又如何？憨第德去到了黃金國得到了很多很多金銀珠寶，但這些東西買不回他心愛的克妮岡蒂所逝去的美貌。他拿錢去資助別人也只是把人更快地推入不幸的深淵，因為那些錢不是被偷就是被揮霍掉。小說裡還提到一個有錢的議員，但他卻一點都不開心，因為他對一切事情都沒有熱情，感到無聊透頂，不管是藝術，女人或是文學。
所以什麼是伏爾泰對於人生的解答呢？「我們必須耕種自己的花園」，工作可以讓我們遠離無聊、罪惡和貧窮。不要再說一些有的沒的似是而非的道理，用自己的勞力實實在在的去做事，生活才可以忍受。與其去思考抽象的因果關係，倒不如去勞動，去耕耘，真真切切的看到收穫，這才是最可貴的。
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