Time:1890-1950
包含六個分支流派：象徵主義、表現主義、未來主義、意識流文學、意象主義、和超現實主義文學。
Background
1880年前後工業化和城市化的進程隨之加快，改變了傳統農業社會人際關係結構，歐美社會的個人出現了普遍的疏離感，陌生和孤獨。現代主義中最重要的非人化元素就此而來。
發生於1914-1918的第一次世界大戰致使文學家對資本主義的價值體系和倫理體系產生懷疑。1917年俄國的十月革命，馬克思主義成為重要思潮。
現代物理學、相對論、電子論、控制論、信息論，進一歩毀滅了傳統的形而上學理論。
尼采＂重估一切＂，弗洛伊德精神分析學理論（意識流），享利•柏格森直覺主義理論，康德不可知論，榮格的集體無意識理論和克羅齊的直覺美學理論。
孕育期（1840-1890)
法國詩人波特萊爾和美國詩人愛倫•坡為遠祖。
波特萊爾的《惡之華》以憤世嫉俗的態度揭露城市的醜惡和人性的陰暗→法國象徵主義文學。
愛倫•坡：使靈魂昇華的美，反自然，反說教，強調形式美，暗示性和音樂性。
肇始期（1890-1910）
法國象徵主義：馬拉美
普魯斯特著《追憶似水年華》為意識流文學先軀。
愛爾蘭文藝復興運動：葉芝
波蘭：康拉德
比利時：梅特林克夢幻劇《青鳥》
奧地利：里克爾詩人把法國象徵主義引入德語世界。
瑞典：斯特林堡的《走向大馬士革》為表現主義劇鼻祖。
鼎盛期（1910-1930）
意大利未來主義文學，英美意象主義和法國超現實主義文學。
卡夫卡《變形記》，喬伊斯《尤利西斯》，艾略特《荒原》，奧尼爾《瓊斯皇》。
衰退期（1930-1950）
艾略特《四個四重奏》
二戰，致使知識分子對資本主義價值觀，倫理思考由非理性轉至虛無，存在主義產生（後現代主義文學分支）
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